Simbol Kuasa AS : The Mall

Capitol Hill merupakan salah satu daya tarik tersendiri di Washington DC. Kubah bangunannya yang besar dengan puncak patung seorang wanita, yang disebut Patung Kebebasan (Statue of Freedom), sangatlah menarik untuk dikunjungi. Bangunan ini ditandai dengan kubah besar di atas sebuah rotunda dengan dua sayap, masing-masing sayap dihuni Kongres, sayap utara adalah Senat dan sayap selatan adalah kantor DPR. Di atasnya ada galeri di mana pengunjung dapat melihat Senat dan DPR.

Kubah Capitol Hill sudah dapat dilihat sejak menjejak langkah di Pennsylvania Avenue, yang merupakan jalan komersial yang penuh dengan toko, restoran, dan bar. Dari jalan ini, juga merupakan starting point untuk naik bus turis. Bus ini akan membawa pengunjung menikmati keindahan The Mall, dari Pennsylvania Avenue, menuju ke Capitol Hill, kemudian Washington Monument dan Gedung Putih.

Gedung Capitol Hill bisa dikunjungi tiap hari Senin sampai Sabtu. Namun, untuk saat ini, gedung ini ditutup untuk umum karena sedang direnovasi sebagai persiapan inagurasi Presiden terpilih Barack Obama pada 20 Januari mendatang.

Dari Gedung Capitol Hill, perjalanan bisa dilanjutkan untuk menikmati beberapa museum yang tersebar di depan gedung tersebut. Di antaranya, Botanic Gardens, American Indian Museum, Air and Space Museum, dan National Gallery of Art. Adapun di National Gallery of Art terdapat beberapa karya seni yang unik dan nyentrik seperti sebuah bangunan rumah dua dimensi yang terlihat begitu nyata.

Jika menelusuri jalan lurus dari bagian depan gedung Capitol Hill yang merupakan sebuah lapangan besar yang biasa dipakai untuk bersantai, bahkan bermain sepak bola oleh warga sekitar, maka akan terlihat Washington Monument yang berdiri dengan ketinggian 169,1 meter. Washington Monument merupakan bangunan dengan material batu tertinggi kedua di dunia dan bangunan tertinggi di Washington DC.

Dibuat dari batu marbel, granit, dan batu pasir, monumen ini dibangun untuk mengenang presiden pertamaAS, George Washington. Monumen ini terletak di bagian paling barat The Mall.

Dari monumen ini, jika perjalanan dilanjutkan ke arah utara, maka di sanalah terletak kantor paling terkenal di dunia, Gedung Putih. Dibangun pada 13 Oktober 1792, Gedung Putih merupakan tempat tinggal sekaligus kantor Presiden Amerika Serikat.

Kompleks Gedung Putih terdiri atas Kediaman Eksekutif atau tempat tinggal keluarga Presiden, West Wing yang merupakan lokasi Oval Office (ruang kerja Presiden), Cabinet Room dan Roosevelt Room, serta East Wing, yang merupakan lokasi ruang kerja Ibu Negara dan juga White House Social Secretary serta Old Executive Office Building, yang merupakan kantor Presiden dan Wakil Presiden.

Gedung Putih memiliki enam lantai, yang terdiri atas Lantai Dasar, Lantai Satu, Lantai Dua dan Lantai Tiga serta dua lantai di basement. Gedung ini dimiliki National Park Service dan bagian dari President's Park.

Gedung Putih sebenarnya bisa dikunjungi publik, tapi sejak serangan 11 September 2001, kunjungan ke Gedung Putih dihentikan. Dua tahun kemudian, kunjungan kembali dibuka, tapi sangat terbatas pada kelompok yang telah membuat perjanjian melalui perwakilan di Kongres dan menyerahkan identitas.

Saat ini, tur ke Gedung Putih juga harus dilakukan melalui anggota Kongres dan harus dilakukan dalam sebuah kelompok yang terdiri atas sepuluh orang atau lebih.

Perjanjian kunjungan juga harus dilakukan sebulan sebelum kunjungan. Namun, saat ini rekomendasi untuk kunjungan harus dibuat tiga bulan sebelum kunjungan. Pendaftaran harus dilakukan maksimal enam bulan sebelum berkunjung.

Bagi pengunjung berusia 14 atau lebih harus menjalani pemeriksaan identitas. Persyaratan ini termasuk informasi personal, termasuk nama, tempat tanggal lahir, nomor jaminan sosial, dan kewarganegaraan.

Tur dibuka tiap hari Selasa sampai Sabtu pukul 07.30-12.30. Pengunjung dibebaskan untuk berkeliling Gedung Putih dan tidak dipungut biaya alias gratis. Namun, menjelang inagurasi Presiden terpilih Barack Obama pada 20 Januari 2008, Gedung Putih sedang direnovasi dan tertutup untuk umum.